GESCHICHTE DES SEPANG INTERNATIONAL CIRCUIT

Der Sepang International Circuit (SIC) wurde in den frühen 1990er Jahren im Rahmen der Bemühungen Malaysias, sein Profil im internationalen Motorsport zu schärfen, konzipiert. Das Projekt wurde vom damaligen Premierminister Mahathir Mohamad vorangetrieben, der in der Rennstrecke eine Möglichkeit sah, den Tourismus und das sportliche Prestige Malaysias zu fördern. Die Bauarbeiten begannen 1997 nach den Plänen des deutschen Architekten Hermann Tilke, der später noch mehrere andere große Formel-1-Strecken entwerfen sollte. Die Sepang-Rennstrecke wurde 1998 fertiggestellt und verfügte über hochmoderne Einrichtungen und ein Streckendesign, das lange Geraden mit anspruchsvollen Kurven kombinierte und die Strecke zu einer der modernsten der Welt machte.

Die Rennstrecke wurde am 7. März 1999 von Premierminister Mahathir offiziell eröffnet. Kurz nach der Eröffnung war Sepang Schauplatz der ersten großen Veranstaltung, des Großen Preises von Malaysia für Motorräder 1999 im Rahmen der Straßenrennsport-Weltmeisterschaft. Dies markierte das Debüt Malaysias auf der globalen Motorsportbühne. Die Rennstrecke wurde für ihre technischen Herausforderungen bekannt, vor allem bedingt durch das tropische Klima, da die Kombination aus hohen Temperaturen und unvorhersehbarem Regen Fahrer und Teams auf die Probe stellte. 

Neben der MotoGP wurde Sepang schnell zu einem wichtigen Austragungsort für die Formel 1 und veranstaltete später im Jahr 1999 sein erstes Formel-1-Rennen. Im Laufe der Jahre wurde der Große Preis von Malaysia zu einem festen Bestandteil des F1-Kalenders, bekannt für seine einzigartige Kombination aus Hochgeschwindigkeitsgeraden und schnellen Kurven. Die tropische Hitze sorgte für zusätzliche Schwierigkeiten, die sich oft auf die Leistung der Reifen und die Ausdauer der Fahrer auswirkten, und machte das Rennen zu einem Favoriten für Fans und Fahrer gleichermaßen.

Während die Formel 1 viele Jahre lang das Hauptereignis in Sepang war, entwickelte sich die Strecke zu einem globalen Zentrum für eine Vielzahl von Motorsportarten. Vor allem die MotoGP gewann auf der Strecke an Bedeutung. Aufgrund der anspruchsvollen Bedingungen und der technischen Beschaffenheit der Strecke fanden in Sepang regelmäßig Vorsaisontests der Teams statt. Im Laufe der Jahre fanden in Sepang auch Veranstaltungen anderer Serien statt, darunter die Super GT, die Asian Le Mans Series und die Malaysian Super Series.

Sepang blieb ein fester Bestandteil des Formel-1-Kalenders bis 2017, als der Große Preis von Malaysia aufgrund sinkender Zuschauerzahlen und hoher Kosten eingestellt wurde. Die MotoGP floriert jedoch weiterhin am Austragungsort. Der Motorrad-Grand-Prix von Malaysia zieht riesige Zuschauermengen an und bleibt eine der beliebtesten Veranstaltungen im MotoGP-Kalender.

Neben dem Rennsport ist der Sepang International Circuit zu einem Symbol für die Entwicklung Malaysias in der Welt des internationalen Sports geworden. Er war Schauplatz zahlreicher anderer Veranstaltungen, darunter Konzerte, und wird häufig für Firmenveranstaltungen und Fahrertrainingsprogramme genutzt. Die Nähe der Rennstrecke zum internationalen Flughafen von Kuala Lumpur hat sie auch zu einem bequemen Ziel für internationale Besucher gemacht.

Die letzten Sieger des MotoGP Grand Prix von Malaysia

2017: Andrea Dovizioso (Ducati)
2018: Marc Márquez (Honda)
2019: Maverick Viñales (Yamaha)
2020: Grand Prix wegen COVID-19 abgesagt
2021: Grand Prix wegen COVID-19 abgesagt
2022: Francesco Bagnaia (Ducati)
2023: Enea Bastianini (Ducati)

Die meisten Siege (MotoGP-Kategorie, Fahrer)

• Valentino Ross:i 5 Siege
• Mick Doohan: 5 Siege
• Dani Pedrosa: 3 Siege

Die meisten Siege (MotoGP-Kategorie, Hersteller)

• Ducati: 7 Siege
• Yamaha: 6 Siege
• Honda: 6 Siege