STORIA DEL CIRCUITO INTERNAZIONALE DI SEPANG

Il Circuito Internazionale di Sepang (SIC) è stato concepito all'inizio degli anni '90 come parte dello sforzo della Malesia di aumentare il proprio profilo negli sport motoristici internazionali. Il progetto fu sostenuto dall'allora primo ministro Mahathir Mohamad, che vedeva nel circuito un modo per incrementare il turismo e il prestigio sportivo della Malesia. I lavori di costruzione iniziarono nel 1997 sotto il progetto dell'architetto tedesco Hermann Tilke, che in seguito avrebbe creato molti altri importanti circuiti di Formula 1. Sepang fu completato nel 1998, con strutture all'avanguardia e un disegno della pista che combinava lunghi rettilinei e curve impegnative, rendendolo uno dei circuiti più moderni del mondo all'epoca.

Il circuito è stato inaugurato ufficialmente il 7 marzo 1999 dal Primo Ministro Mahathir. Poco dopo l'inaugurazione, Sepang ha ospitato il suo primo grande evento, il Gran Premio motociclistico della Malesia del 1999, nell'ambito della stagione del Campionato mondiale di motociclismo su strada. Questo segnò il debutto della Malesia sulla scena mondiale degli sport motoristici. Il circuito è diventato famoso per le sue sfide tecniche, in particolare per il clima tropicale, dove la combinazione di temperature elevate e pioggia imprevedibile ha messo alla prova piloti e team. 

Oltre alla MotoGP, Sepang è diventata rapidamente una sede importante per la Formula 1, ospitando la prima gara di Formula 1 nel 1999. Nel corso degli anni, il Gran Premio della Malesia è diventato un appuntamento fisso del calendario di F1, noto per la sua combinazione unica di rettilinei ad alta velocità e curve veloci. Il caldo tropicale ha aggiunto un ulteriore livello di difficoltà, che spesso ha influito sulle prestazioni dei pneumatici e sulla resistenza dei piloti, rendendolo uno dei preferiti dai fan e dai piloti.

Mentre la Formula 1 è stata l'evento principale a Sepang per molti anni, il circuito è diventato un centro globale per una varietà di sport motoristici. La MotoGP, in particolare, è cresciuta d'importanza sul circuito, che ospita regolarmente sessioni di test pre-stagionali per i team, grazie alle condizioni impegnative e alla natura tecnica del tracciato. Nel corso degli anni, Sepang ha ospitato anche eventi di altre serie, tra cui il Super GT, l'Asian Le Mans Series e la Malaysian Super Series.

Sepang è rimasto un appuntamento fisso nel calendario della Formula 1 fino al 2017, quando il Gran Premio della Malesia è stato abbandonato a causa del calo di presenze e dei costi elevati. Tuttavia, la MotoGP ha continuato a prosperare in questo luogo, con il Gran Premio motociclistico della Malesia che attira grandi folle e rimane uno degli eventi più popolari del calendario della MotoGP.

Oltre alle corse, il Circuito Internazionale di Sepang è diventato un simbolo dello sviluppo della Malesia nel mondo dello sport internazionale. Ha ospitato numerosi altri eventi, tra cui concerti, ed è spesso utilizzato per eventi aziendali e programmi di formazione per piloti. La vicinanza del circuito all'aeroporto internazionale di Kuala Lumpur lo ha reso una destinazione comoda per i visitatori internazionali.

Vincitori recenti del Gran Premio della Malesia di MotoGP

Maggior numero di vittorie (categoria MotoGP, piloti)

• Valentino Rossi 5 vittorie
• Mick Doohan 5 vittorie
• Dani Pedrosa 3 vittorie

Maggior numero di vittorie (categoria MotoGP, costruttori)

• Ducati 7 vittorie
• Yamaha 6 vittorie
• Honda 6 vittorie